=============================================
――渡辺翔さんを中心に結成されたsajou no hanaですが、sanaさんはヴォーカリストとして声がかかった時はどんな印象を持ちましたか?
sana ビックリしました。元々バンドを組むという発想が私にはなかったし、ずっと1人のソロシンガーとしてやっていくものだと勝手に思っていたので。基本的には私、怖がりなんですよ(笑)。新しいことを受け入れることも、慎重になってしまうというか。
――最初は受け入れるまで時間がかかった?
sana だって、翔さんってすごい方じゃないですか。
渡辺翔 そんなことないから(苦笑)。
sana だからシンガーとして「私で大丈夫かな?」って、正直に言うと思ってしまって。プレッシャーはやっぱり感じました。最終的には「私に何ができるか」を考えながらも、「やってみよう。飛び込んでみよう」って思ったんです。バンドのような仲間を持つことははじめてですが、心強いメンバーで本当に良かったなって思いましたね。
――キタニさんは?
キタニタツヤ 声をかけてもらう前から、翔さんがこれまでやられてきた仕事のことはもちろん知っていたし、「売れっ子の人」ってイメージを当たり前のように持っていて。そんな翔さんから誘ってもらえたのは、素直に嬉しかったです。ただ、僕はスマイルカンパニーに入ってまだ日も浅かったから、声がかかったことにまずビックリしてしまって。とはいえ、二つ返事でOKはしたんですけどね(笑)。まず面白いことができそうだし、僕はJ-POPに対してカウンターみたいな音楽を示したいと考えていて、それを音楽作家としてではなくバンドとしてやれるのは、チャンスだと思ったんです。僕の野望を叶えるという意味でも、バンドに誘ってもらえたのは嬉しかったですね。
――渡辺さんは2人のメンバーをどのように捉えていますか?
渡辺 sanaちゃんは、最初にオーディションで見たときよりも今はかなり成長しているなという印象があって。まだすごく若いので、これからの伸びしろも間違いなくある。今までは100%の力を歌に込めるようなパワフルなスタイルでしたけど、表現力という意味ではより振り幅がつけられれば最強のヴォーカリストになると思っていて。たとえば、静寂とか空虚さとか悲しみとか。そういう歌に関しては、今まさにsajou no hanaで突き詰めているところかもしれません。そしてキタニ君は、まず髪が長い。
キタニ 何ですかそれ(笑)。
sana 私の第一印象も「髪長っ!」だったから(笑)。
渡辺 かっこいいよね。坊主だったらバンドに入れるかどうか考えたと思う(一同笑)。本当の意味でハイブリッドだと思うんですよ。作詞をさせても言葉選びのセンスがあるし、メロディもアレンジもハイセンスだし、ベーシストとしても活動していて。こんなに頼れる仲間は他にいないだろうと思いますから。sajou no hanaはバンドなので、僕が曲を書いて彼がアレンジをしたり、彼が曲を書いて僕が作詞をすることもあるし、完全に彼が1曲を仕上げることもある。でもそこから生まれるさまざまな化学反応がとにかく楽しみでした。「夢の中のぼくらは」はキタニ君が作詞・作曲・編曲をしていますが、彼の曲を早く聴いてもらいたいと思ったので必ず入れようと思ったんです。